有家長表示孩子沒有同理心，不明白為何孩子會這樣，不像自己小時候那樣，那麼懂得同理心。
我問家長，小時候是怎樣同理別人？畢業了，還記得這一班孩子都幾特別。那時有一個女生，決定選讀自然學校的原因，因為看了開放日的那一場自由奔的滑輪表演，即使父親看裏只是簡單又不太好看的表演，孩子看到的是：自校有自由，這吸引了她。
又有2位同學，在外面讀小一讀到很痛苦，父母帶孩子來，想轉讀自校，卻被我回絶了。但他們沒有放棄，由改善親子關係開始，從根本裏著手，花了一段時間協助孩子，最後都一齊入學了。
孩子們都很有個性，亦很衝動，內在卻又那麼的脆弱，容易因為一句說話，感到被批評，產生暴怒的情緒。他們很會爭取自己的自由和權利，有一年，是他們小三那一年，我被英文老師挑戰，要去教這一班一節英天課。那一年，我想實驗教育的可能性，欣然接受這挑戰，並且讓老師來觀課，互相切磋，但意想不到這挑戰真的那麼大，但收獲也真不少。
上課前，我被告知有一位同學很怕，很不喜歡被老師觀課，我自信和這位同學交情不錯，向他預告我要代這一節英文課，並且有老師觀課，問他有何想法，孩子和我關係好，他說可以接受，第一關過了。
上課當天，因為部份想觀的老師要上課，請我錄影課堂，當孩子知道要錄影時，他們很反感，不願被拍。這又擾攘了一段時間，我花了很多時間，和孩子討論，了解他們的需要，又表達我的期望，在互相你來我往之間，終於達成共識，又過一關。
開始上課了，我表達今天要用全英語上課，又惹來同學的不滿，他們說連原來的英文老師都不是全英語，不明白為何我要全英語。老實講，其實我英文也不好，我本著實驗精神，試試看，想不到孩子反對的聲音是那麼強大。這又花了好些時間來處理他們的不安。最後，我說，給我15分鐘，這15分鐘大家都用全英語，這15分鐘大家要盡力試試看，15分鐘之後，不想上課的，便提早下課。終於，大家都答應，可以上課了。然後，孩子發現我的英語也很爛，他們放心大膽了很多，真的全程英語。不過15分鐘後，大家都選擇提早下課了。但讓我難忘和感動的，是怕羞草留下來了，她選擇下來繼續學習。這一課，衝擊很大，收獲也很大，感謝孩子們有話直說的坦白個性，讓我能一直觀照自己的內在。後來，原任的英文老師也發現，15分鐘的課堂的確很短，但卻讓孩子更積極投入，多講多聽了英語。
可惜，因為社會變遷，這一班很多同學都已移居外地，另覓新的學習天地。這又是一段令人傷感的故事。
最後這9位同學，都要畢業了，每個人在自校都有他自己的故事。飛天超藍巨星，好幾次都很暴烈火爆，但當我走他時，輕輕牽他的手時，情緒便會稍為穩下來，現在，他多了表達自己的情緒，感覺他多了看見自己的感受。最難忘的是他的畢業專題，是好幾段動畫短片，好看有故事性，難度分不少。流星是豪邁女生，她最喜歡聊天，每次看到她開朗的笑容，感到她活潑自在的個性，她對甜品美食的要求高，每件作品都好好味呢！飛天鯊魚俊俏受歡迎，是女生們的喜愛對象，他受到小二女生的歡迎，叫他做飛哥哥的，是一陣熱潮。水星今年予人成熟穩重的感覺，情緒暴發的情形少很多，會關心同學。恐龍是本班高人，長大了，也愛踢足球，看他守龍門時，感覺是那麼可靠的。自然是最新插班的同學，戴著那付運動眼鏡，幾乎每天都見到他最早回到學校，等人和他一齊踢足球。怕羞草本來靜到無法聽到她的說話聲，這一年聽到她多了說話，多了表達自己。金魚足球越踢越好，情緒管理也越來越好，為了升讀理想中學，也付出努力，爭取更好的學業成績，進取多了。陽光在尼泊爾每天的回顧中，說到自由是由自律開始，讓我感動非常，她有一顆善感同理的心，她雖然害怕，但在尼泊爾IDEC中，以全英語分享自校的日常和體會，欣賞她的努力和付出呢！
孩子需要被包容，需要被接納，也需要愛。這些孩子在自校這幾年，經歷了很多，與人相處是一大課題，學習觀照自己的情緒，又是另一項仍要持續學習的事。今年，經過了畢業專題、畢業露營、歐洲遊歷，他們比很多小學生有更多的體驗學習經歷，祝福他們，在中學開展更豐富的學習生活。
「自然自語齊齊聽」是自校中文科的課程，原本叫「故事及演講比賽」，小一至小四可以選一本繪本故事書，在同學面前分享說讀。小五小六學生則要寫一篇演講稿，同樣要在同學面前演講。目的是鍛鍊學生在眾人面前說話的能力，也是高小學生寫作的訓練。
幾年前，有一位家長很熱心的朋友，分享如何讓同學更投入參加，其中一項想淡化比賽的緊張感，於是把這比賽更名為「自然自語齊齊聽」。可是我常常記錯是「自然自言齊齊傾」，今年老師特別教學如何記住，一齊傾，會很嘈的，所以要一齊聽可以，確實如此，現在我可以記得了，謝謝冬天老師。
「自然自語齊齊聽」分初賽和決賽，分低中高三個組別，每組有2級學生參加。決賽這一年一度的盛事，一定吸引家長來看的。後來，有一位家長跟我分享她的觀察：她發現有一些學生觀眾會取笑台上分享故事的同學，於是她想，會否因為台上學生的表演技巧不足，不夠吸引？但細心看看台上學生的表現，需要沒有主流學校一般演講者的技巧，自校學生大都自信心足夠，大方自若，他們這樣的演出，反而顯現學生最真實的自己，每一個都盡力演出，或有瑕疵，有一位一年級連發音也不準，但無阻他傾情地講故事。
另一個特點，不少學生講的故事是由自己創作的，他們創作自己的繪本故事，取材都是自己日常生活的小片段。學生不單創作，還把故事畫成圖畫，制作繪本。
這一個小小比賽，沒有華麗的表演場地，也沒有格式化的故事演講，有的是創意，有的是真我演出，這就是自校特別之處。在自校，反而沒有老師刻意訓練學生應該怎樣講故事，反而容許學生有個性的不同，結果是人人都有不同的演繹，多元的變化，造就孩子的個性。
另一個觀察是，低小學生反而勇於表現自己，沒有害羞之情，老師是可以放心讓學生在百多人面前，自在演出。
一如比賽名稱「自然自語齊齊聽」，孩子的狀況，真的很自然呢！
畢業生回來校探我們，這班孩子中五了，明年考DSE，其中一位話想送我一本書：自願被吃的豬，說是哲學書。我心想，孩子你怎麼知道我喜歡哲學的呢！我問：「這本書有何吸引你之處，到想送給我？」
他翻開自願被吃的豬那一頁，分享其中內容，大概是探討素食者面對無腦，又甘願被吃的豬時，不會感到痛苦的話，素食者可以吃牠嗎？這真是一道有趣的問題，可惜，我要見新老師，沒有空和他多聊，他說是用書卷在書展買的，不貴，請我放心收下，還體諒我的心情。一次討論自主與界線時，有人提出規則與界線是不同的。這個想法，引起我的思考，究竟哪裏不同？
規則，可能是共同訂立，也可能是由某些有權力的人訂立，是群體中，大家共同遵守的界線，這是為了大家能有一個合理的共同生活環境，避免不必要的衝突。舉例圖書館內要輕聲說話，這規則是為了保障一個寧靜的閱讀環境而訂立的。這是很容易理解的。
但自校的圖書館又發揮另一功能，是一處讓人休息的地方，因為圖書館讓人有一種舒服自在的感覺，不少學生老師都喜歡到圖書館休息一刻。但亦越來越多同學想到圖館休息，人多了自然會聊天，但孩子聊天，自然會越來越大聲，便開始變得吵鬧了。於是老師開始干預，開始孩子時會收歛一下，但不一會，又自然嘈會起來。
另一個常見的問題，是對安靜的理解不同，有人認為我說話輕聲，不干擾別人看書便可，又不說規訂不能講話，但究竟要多細聲講話，才算是輕聲講話，而不干擾別人，似乎又是人人不同，這可能就是界線了。
對安靜的理解，有時真的人人不同，這便可能規則和界線不同之處。
自然學校以生活公約，來規限大家的行事標準。但生活公約有些寫法是比較不精準的，例如是尊重別人，要如何才是尊重別人，有時真的是人人不同。即使是暴力，粗口等，這些看以毫無爭議的例子，亦會出現不同人對這類事件的理解和容忍程度都會不同，而有所不同。有些人的文化裏，是天天講粗口，句句粗口，都能笑談以對，但在學校裏的又是絶不容許。又或者對哪一句是粗口，哪一句不是，都可以爭論一番。
規則可以說是一群人共同生活的基本界線，但有些規則會因為人的理解不同，於是人與人的界線又些不同，例如花名便是，有人喜歡以花名互相稱呼，但就是有人會被叫花名而很生氣。人與人的界線，似乎又不能簡單以規則來約束。
連續2 天，都有自校的畢業生回校，探訪我們。
前年，有幾位家長找我，因為和孩子有很多衝突，請教我如何和孩子溝通。我慣常分享溝通的原則，也分享自己的經驗和故事，我講了很多很多，但我感覺就家長們無法理解，她們的反應，給我的印像是似懂非懂，道理是知道的，但就是無法應用到親子溝通的日常裏。
這像欠了什麼似的，我一直思考，想著想著，突然便靈光一閃，應該是缺乏了體驗，家長一直用大人的視角，來看待孩子，無法理解孩子古怪又挑皮的行為，於是對話便無法產生同理的想法。
於是，我請家長把突衝事件，客觀地描述一次，然後我請家長扮演孩子，我來扮演家長，來一次角色扮演吧！結果，家長感受到被包容、被體貼、被看見、被接納的感受，對孩子多了同理心。我鼓勵家長回家，試試和孩子從新開始，把事件拿出來再次討論。幾天後，家長很開心回覆我，效果很好！這讓我感到鼓舞。
自此，我便開始有一個念頭，學習親子溝通，要由體驗開始。因為部份家長從未被溫柔的對待過，到要做家長時，也不懂得如何溫柔對待孩子，知道不應責罵孩子，當孩子越線的行為多了，便不知所措，唯有把父母對待自己的方式再拿出來用。可是，用過又會很後悔和自責，今天做家長，不容易，不打不罵、不討好，真的可以嗎？
從那天開始，我便開始每週一次的親子關係支持小組，和家長分享親子溝通的原則外，要有體驗，由角色扮演開始。每次家長都會分享一些惱人的孩子行為，包括固執、兄弟姊妹之間的衝突等問題。我請大家分組，就事件扮演不同的角色，然後分享感受和觀察，有時，我會再做一次，讓大家直接體驗我是如何和孩子溝通的。最後，鼓勵大家回家試試。我也會不時分享我的體驗，閱讀心得等。
另一個重要元素，是家長分享時，會有一種支持的感覺。因為，自己不是唯一有困難的人，在小組裏，大家都有相同經歷，能彼此同理。
這小組運作了一年多，家長開始分享多一些自己的轉變，對自己的信心多了。她們明白，只要家長心理狀態穩定了，說出來的話也不帶刺，多了理解和包容，孩子感到被接納，被支持，自然也穩定多了。
多年以前，一葉帶領大家探訪了新亞研究所的教授─吳明老師，參觀了一所由中國近代四位偉大哲學家創立的私立大專，新亞雖早已歸入中文大學，但這所研究所仍然在做文史哲的研究。
當我踏進現只有一層樓的研究所，古老而撲實的教室座落在走步廊的兩旁，那種簡樸堅毅的精神，彷彿看見自然學校的影子，那一刻想像牟宗三、唐君毅等大師在教室內任教的樣子，也想著一葉在自然學校教孩子的模樣作一對比。
吳明老師十分欣賞我們創建自然學校的決心，也大力支持，談到一位三歲孩子上幼稚園的痛苦經歷，本來天生人見人愛、樂於學習、敏於人際關係、遊走於天地之間的小孩，一旦走進狹小、程式化教室，只能大哭反抗，至今未能上學，反思現代教育之不足，令孩童失卻學習興趣，只是大家習慣了由一個鐵籠，跑到另一個鐵籠，已經麻木了。
每一個人都有不同的性向，包括道德性、知識性、感情性和藝術性，吳明老師認為教育應該讓孩子能發展所有性向，然後四而合一，建立自我，在這個現代文明墮落的今天，能成為獨立的個體，對現代過度重視知識性的產生反思，那個人便得救了。
昨天一會，雖不至於獲益良多，但也讓我重新以哲學及救世的角度看自然教育。有時覺得，討論課程免不了傾向技術性及知識性，對於道德性、感情性和藝術性如何歸位，卻又難以課程的面貎出現，那是生活的一部份，卻難以科學的方法展現於人前，可是又那麼重要。
我相信，那是一條實踐之道，只有回應真實的訴求時，我們便要真誠的反省，然後行動。
吳明老師鼓勵我們，我們只是比一般更早回歸，反思科文明帶來的問題而矣，相信有很多人支持這一理念的。
每次招生簡介會，每次有人來探訪，必定有人問同一個問題：「自校的孩子，能否適應或銜接主流中學？」
最初，創校時期，我是不太懂回答的，因為那時未有畢業生，但也不能不回答。既然不能完美回答，為什麼還要創辦自然學校？
第一，是因為香港，以至世界各國，以自然為主題的學甚少，香港更是沒有，記得還未有自校時，參加了一次由一間本地知名的綠色小學主辦的兩岸四地環保教育論壇，與會的一位台灣小學校長，竟然大膽批評主辦方，佈置會場時，完全沒有考慮環保因素，都是些用完即棄的物料。那時綠色學校，只是官方的比賽，並不是真的想推動綠色學校，一如現在的走塑法例，空有其形，沒有其實。於是，我們便決心創辦一所實踐綠色生活的學校。我們都些愛護自然，愛護地球的人，為了可持續的未來，愛自然的下一代是要培育出來的，否則，世界不會改變的。
第二，香港學校以考試主導，家長競爭心強，可是苦了孩子。電影年少日記內的主角之一，被父母的虛榮心迫得透不過氣，用自殺的方式來釋放自己。大部份學校為了校譽或收生，要求學生做大量功課，學生的價值全繫在考試成績上。我問不少轉校來自校的學生，問他們為什麼都不喜歡上課，他說自小一開始，老師便不停責罵學生，即使沒有罵他，他也害怕，為求生存，只好扮乖，扮專心上課，但變得不喜歡上課學習。那時常有學生表示學校是一所監獄，是禁錮思想的監獄，默書成績不好，便沒有小息，孩子最愛的自由，就這樣沒有了。亦有家長哭訴，大量的功課，做也做不完，為了應付學校的要求，只好迫孩子完成所有功課，不管孩子懂不懂，但損失的是親子關係，這值得嗎？
其實，主流學校的教學效能真的那麼好嗎？能讓大家這麼相信，主流學校學習方式，能把孩子訓練成「好學生」？那麼有效的學習又是如何發生的？帶著這些疑問，我們開始舉辦各種各樣的實驗課程，探索教育的另類出路，最終在2007年，創辦了自然學校。
我常常好奇，是什麼人會問自校能否銜接主流中學？他們關注的，是什麼問題？他們的需要的是什麼？為何他們會認為另類教育，便不能適應主流？主流又真的值得我們追隨嗎？
我想，教育不是方程式，答案是不會因為輸入未知數，便一定會出現，因為應響學習的變項太多了。
為了創校而去了台灣鹽療淨土， 體會到生活可以環保的那麼徹底，電器只有雪櫃和燈泡，食物都是從菜市場賣不出準備丟棄的素菜，記得淨土有一句話，很深刻：「地上無垃圾，世上無廢人。」淨土主人區紀復，一直過簡樸、自然、靈修的生活，快樂滿足。其實，我們沒有必要一定跟隨主流的生活方式。
創校多年，發現孩子最好的學習方式，是建立在興趣之上，任何有趣的事，孩子都有興趣學，也不怕挑戰難度，孩子天生不怕犯錯，錯了，做不到，只會再來一次，直到做到為止，這是孩子天生的本領，跟本不用我們這群叫「老師」的人來教。有一次，我帶二年級學生學習網球，我的任務是設計一個有趣的學習環境，訂下目標，容許失敗，甚至不參與，結果是最多學生喜歡，他們很有秩序的排隊，等我拋球給他們接，失敗了，檢球再排隊等待，不悶，不會有人不覺得自己做不到，只有一再挑戰再挑戰。我想，擁有這種不怕失敗的個性特質的學生，有不適應的地方嗎？
近日，我閱讀新關係花園，再一次明白，我們在成長的過程中，不停地接收外來的價值觀念。小孩子還小，為求生存，把別人的東西，硬塞成為自己的價值，結果，孩子迷失了；長大了的大人，也迷失了。
孩子在學校學到的，不只是知識，還有生存法則。若果學校是以權威的方式教學，那麼孩子，便學會了權力可以用來壓制他人。若果學校是包容接納的，孩子便學會了同理別人，同理自己。若果學校是以多元智能施教，孩子便自然開闢自己的眼界，進入一個多元的世界。
那麼，我們要孩子適應主流的什麼東西呢？不管好壞，都要照單全收嗎？回想起創辦自校的初心，我們期望下一代，能改變世界，希望世界變得更美好，讓人類的未來，變得更有希望。
於是，真心的講一句：我期望「孩子能成為他自己，活出真我。」
25/10/2006
朋友將貓交託給我們時，說貓貓仔愛自由，喜歡跑到外面散步、狩獵，希望她在我家能保留這習性。我們愛貓，也愛自由，一口便答應了。
四年前貓貓仔跟隨我們搬到這處背山面海的家，前後都有一大片草地，是貓貓仔理想的遊樂場。每天早晨上班，她總會搶先跑到門口，用頭磿噌著我們雙腿撒嬌，喵喵的嚷著要外出散步，我們總會放她出去玩玩，放工的時候在門口等我們回來。她身手敏捷，連狗也不怕，常和小狗們玩捉迷藏、躲貓貓，偶然會為我們送上禮物─蜥蜴、小鳥等。記得一次她嘴裏含著一隻剛學飛的鄒燕，我們要她放生，她就是不肯，我們只好硬來。幸好，還沒傷及要害，小燕子也能平安回家。她很會逗人，所以鄰居的孩子都很喜歡她，常常跑來我家，和她一起玩。
歲月催「貓」老，轉眼間，她已十一歲了，走動僈，加上近一年，我家前後都在動工建豪宅。無情的建築商人和堆土機，轉瞬間把綠油油的草地，變成一片黃泥地。我們開始拒絕貓貓仔外出的請求，但也有心軟的時候，便放她到外面玩一回。也許自知年紀不少，或許昔日的遊樂場沒變成了無生氣的工地，很多時都只在圍欄內走走便回家了。
上週，白鷺趕著到鄰近的菜田澆水，看著請求的貓貓仔，心一軟便放她去玩，心想很快便回來。剛好，有2個小孩子來探訪我們和貓咪們，引來鄰居熱情的小狗黃仔。當黃仔偶然遇上老貓，身體的本能軀使，立即咬住貓貓仔的要害，可鄰貓貓仔連哀鳴的叫聲也微弱。我發現後立即搶救，把黃仔貓貓仔從狗的口中救出來，像當年拯救鄒燕一樣，可惜今次為時已晚。小朋友幫我到田裏喚白鷺回來，大小朋友五人，圍著貓貓仔，看著她大口大口地呼吸，在燃燒著生命最後的火把，大人們都哭了。我握著小朋友的手，要她們摸摸貓貓仔的心，感受一下貓貓仔心跳的轉變。最後她呼吸停頓，身體變硬，貓貓仔就這樣離開我們了。
剛巧，孩子們看過李叔同的傳記電影，正在學吹經典名曲─送別歌。白鷺要孩子幫忙吹奏送別歌，為貓貓仔送別。然後，我們一起走到菜田，在一顆楓香樹下，合力挖了一個墓，蓋上貓貓仔喜愛睡的花布，伴著樹葉；孩子為她送上美麗的野花，一邊唱著「送別」，一邊把土蓋在貓貓仔的身上。
據說，當動物年紀老邁時，都會散發一種臨終的氣息，她或許選擇這樣離開人世，而黃仔是感覺到的。難得孩子們沒有怪責黃仔，仍然把他當成朋友。
離別是傷痛的，最親密的夫妻，也有死別之時。那天，陪伴孩子一起來的媽媽說：「難得孩子上了一課寶貴的生命教育！」
近日，有一位第一年便入學讀自校的舊生，從美國回來自校探我，她現在已二十多歲，一個人在美國一條理想村內做瑜珈導師，過著簡樸自然的生活。談起當年難忘的事，是2位同學在我家玩的時候，不知何故，大門沒有關上。未幾，大門傳出貓的慘叫聲，及狗叫聲，我們立即走到大門看，嚇然發平日和善的狗咬著我家的貓，那時我不知那來的勇氣，立即上前驅趕那隻狗。
最後狗離開了，留下奄奄一息的家貓，沒多久，貓已死去，返回天家去了。平日，孩子都很喜歡和貓玩，眼看著這衝擊的畫面，心裏難過和傷心，也擔心自己回來時，是不是不小心沒有把大門關心。然而，讓她難的是，我們沒有怪責她們，反而是安撫大家的情緒，然後唱著送別歌，把貓埋葬送別，我還把當天的寫下來，今天回看，感愛很深。當年的孩子，今天的舊生，至今仍然記得當天的事，問我自校是否仍然如此看待生命？孩子是否仍然會埋葬逝去的小生命？
有一年，我們學校養的一隻貓叫小黑，患上不治之症，最終離開我們。老師們特別為小黑舉辦一場盛大的告別儀式，讓老師學生在早會時，分享及舒發對小黑的思念，那天的早會特別長。最後，有心的學生，一起舉起鋤頭，在後花園的香蕉林裏，挖一個坑，一起把小黑埋葬，做一個墓給牠，讓同學不時能到墓前懷想小黑的回憶。
埋葬小動物，確實是自校小孩子自然常做的事，也是自校的生活教育的一部份。今年，自校年年舉辦的「自然自然齊齊聽」的故事演講比賽快到了。二年級中文老師請孩子們做一本自己的故事繪本，從孩子自身的生活經驗出發，創作自己的故事，也在比賽中，分享自己的故事。其中一位小朋友，因為爸爸是一位遺體修復師，因此，孩子也創作一本關於死亡的故事繪本。孩子表示想故事帶給大家的信息是：「死亡不可怕，就算親人離開了，也會活在你心裏。」
正如我的舊生分享，讓孩子長大了仍然記在心裏的，是老師如何傳達人活著的價值，而不是課堂內的學術內容。
短跑要怎樣教？其實也不用怎樣教，孩子都懂得跑，也愛跑。但一堂45分鐘都要跑，又可以怎樣安排？不停地來來回回地跑，會悶死班細路仔。我在體育用具室看，看有沒有合適的用具。結果，我看中了幾枝接力棒，或許有用。
開始前，一位老師看見我拿著接力棒，問我是不是要教接力，我說不是，是要教短跑，用它是想有一點變化，不至太悶。
上課了，先是短跑2至3次，距離約在30米，很快便跑完了。短跑要跑得快，要有爆發力，這要日積月累的鍛鍊。一般小學教學又不是要教運動員，快樂地跑完一堂課，出出汗，學會了一至兩個重點便可。
我把教學重點放在起跑上，簡單教咗2種不同的起跑方法，教第二種起跑時，有三四個孩子已不太願跑了，開始覺得悶了，一如我所料，我沒有勉強他們，學習要有動力，孩子的學習動力來自遊戲，只要孩子覺得好玩，單純地跑也很快樂，也是他們的遊戲之一。
終於，我亮出幾枝接力棒，孩子們果然很雀躍，我請他們二人一組，沒想到他們居然邀請坐在一旁的老師。老師對孩子邀請，一般都不抗拒，於我而言，教師的加入更好，老師平日運動量比孩子少很多，動動身子，對老師是好事，而且氣氛更是理想，這促使孩子表現得更好。
這堂小二體育課，最驚喜是接力時，老師的加入，把玩樂的氣氛推到最高。然後，在高點完結。意外的是，引起一位剛下課的四年級同學的興趣，他也要來一次接力跑，我便順水推舟，讓他也加入。
我問自校的兼任木工教師，自校學生與一般主流學生有何分別？他這樣回答
1. 自校學生會問問題，多野講，上課比較嘈吵；主流學生比較小問問題，通常都比較安靜
2. 自校學生理解能力強，反應也快。
3. 自校學生好奇心強
4. 自校學生不怕用刀，手眼協調及掌握用具的能力也較強
三位自校畢業生家長(孩仔已升大學或高中)也回答自校畢業生與主流學生不同之處
1. 自校學生升中後，學習動力依然高，未有被打殘(付「偈」未壞)
2. 自校畢業生在小學時玩到夠，主流學生反而未玩夠
3. 自校畢業生理解能力和創意一般較高
4. 自校畢業生考試或認字能力較弱，但聆聽能力都比較好
5. .通常自校畢業不會是最優透的學生
6. 自校畢業生生活上都比較獨立自主
上星期教完跳遠，這星期再教跳高，上課前1小時，其實我不太有把握怎樣教，因為我不會比賽方式的跳高。要怎麼教？學生是小學二年級，8歲這麼小的年紀，又可以怎樣教？儘管在教育學院學了很多方法，其實我一直都很小教跳高的，只因為我不懂得跳高，什麼俯越式，背越式，更是不會。
但那天，我不知那來的信心，要試試，儘管上課前還是會有點猶豫，但跟協助的老師講要教跳高時，其實是唔想自己有退路。即時老師也有分享她的跳高教學，我心中仍未有一個能用一整堂45分鐘的教案。
不久，上課了，那時只有2至3 個迷糊的教學法，唯有先做，邊做邊觀察，通過觀察孩子的表現，再修正及調整。
開始是跑圈，每堂都要跑4至5個圈，是希望鍛鍊孩子耐力，開始時孩子都不願跑，但堅持下來，孩子們都會立準備跑，而且越跑越起勁。
然後，我請同學在一面牆前面排2行，請他們在牆下垂直向上跳，用手拍一下牆，老師用粉筆記錄學生跳高的高度，鼓勵同學挑戰自己。同學都很有興緻，很快便會助跑了，無論跳遠或跳遠，孩子都喜歡助跑，這不用老師要求或安排，跟隨孩子的心性便可。
然後，我把預先帶來的跨欄擺出來，有不同的高度，孩子自然便有一個新目標了。教學要有變化，孩子才不覺得悶，新目標出現，自然便想挑戰，這又是孩子的本性，老師只要安排合適的道具，孩子便自然會去嘗試，孩子不怕失敗，有人小心翼翼，亦有人大膽挑戰高度。
至此，我想好的教學點子已用完了，但有點比賽樣子的跳高目標，還未達成，但要點教，我還沒有底。不過，設定好環境和目標，孩子自然會去做，而且有可能做得比大人想的好，這一直是我的教學信念，而且我又不是要教運動員，只要孩子樂在其中便好了。
我決定拿2塊厚墊出來，當看到厚墊時，孩子都很興奮，我把2張厚墊壘起2層，有一定的高度，約在孩子的腰間，請孩子助跑跳上厚墊上，這目標簡單，助跑到厚墊前，屈膝跳起便可，所有人都做到。突然我看見，用剛才用的跨欄稍高於2層高的厚墊，有點像跳高的欄，但又不會太高，似是一個合適的高度目標，也相當安全。我決定試試看，請孩子在左邊排好隊，這樣孩子便不會正面跑向跳高的目標，稍為像比賽的助跑方式。我將跨欄放在厚墊前，示範一次較剪腳跳高，這也是我唯一懂得的跳高方法。然後任由孩子自由發揮。
最初大家都試用我的方法，但孩子天性愛挑戰，也極具創意，有孩子開始嘗試用不同的方法越過跨欄，最後，竟然有孩子自然用上俯越式的跳高方法。孩子們，你們真厲害，這次教學經驗裏，體驗到孩子的能力，遠高於我的想像，也明白，當人要超越極限時，自然會想一些新的方法，相信俯越式或背越式，都是在有人想超越極限，而發展出來的跳高方法。
我再次體驗，只要為自己設訂好目標，留意孩子的表現，適時的調整教學策略，容許孩子挑戰，孩子的創意，會讓學習變得更有趣，更見進步。
寫於2013年3月24日，修訂於2024年3月3日
為什麼我要走上另類教育路的道路？只因香港教育太重視學科知識，大部份學校關心的只是提高學生成績，強調競爭，灌輸一種優勝劣敗的城市價值。這讓人迷失生存的方向，以為不停自我增值，努力賺錢供樓消費，卻忘記了簡單就是快樂的原則，其實心靈富足比腰纏萬貫，更值得讓人追求。自十多年前，加入自然教育的行列，碰過遇過很多生活在重壓下的人，少時只知努力讀書，長大後卻討厭學習，讀書只因不能落後於人，未能享受學習。
大部份學生都是在競爭的環境長大，學校之間爭成績好的學生，家長排隊爭取入讀名校。學生學得很辛苦、不開心，他們不能從課堂裏，找不到學習的樂趣，因為老師家長教導小朋友讀書，只是為了遙遠的大學夢，畢業後和別人爭一份優差。讀書只是為滿足父母師長對升學的期待，忘卻了活在當下簡單的道理。長年在沉悶的課堂、競爭的環境中長大，又找不到學習目標，小孩子只好等待別人的安排，人變得被動，失去自信；個性反叛者，不時和老師父母作對，對社會越來越不滿，或走入岐途，甚至暴力相向。人漸漸失去應有的自信、承擔和負責任等公民素質。
現代的父母亦習慣用物質取悅孩子，用電腦遊戲來代替自己。結果孩子們都學習了浪費的習慣，變得重視物質生活，多於靈性生活。因為很小接觸大自然，今天竟然有學生會害怕美麗的蝴蝶，以為草地上泥沙很髒，不願在草地上赤腳奔跑。都市生活，讓人不懂得欣賞自然，只懂得消費自然，隨意浪費寶貴的自然資源。其實，孩子仍未受消費文明污染之前，一條樹枝、一堆牛糞、一個草原、一朵美麗的花、一隻漂亮的蝴蝶也足以讓人快樂。
我希望為下一代創造一個自然及和諧互信的學習環境，所以我和一班有心人，創辦了開放另類的自然學校，這裏充滿自然美麗的事物，人與人之間互相合作、尊重和諧的環境，讓學生生活其中，感受不一樣的學習氣氛。
自然學校除了中文、英文、數學、常識、視藝、體育等常規課程外，最大的特色是生活課程和戶外學習。生活教育包括生活會議、生活法庭、勞動課等。生活會議是讓學生建立討論文化的基礎；生活法庭是讓學生用合理的途徑，處理人與人的紛爭；勞動課是讓學生明白勞動對自己身心有益，也讓少做家務的學生有學習的機會。生活教育還是簡樸生活的文化建立，更重要的是身教，在日常的學校生活裏體現出來的。自校學生不能帶垃圾零食和遊戲機；午膳要拿自己能吃的份量，拿多少，吃多少；要自己洗碗，以一套有效而不浪費食水的方式洗碗；這裏透過對話，澄清了解來化解爭執；家長會送來單面紙，供學校用來印製工作紙，給學生做堂課或家課；每當有人送贈傢俱，會請同學幫忙搬運；學生要輪流清潔自己的班房、搬運午膳的食材等；他們要擔任輪值法官、法庭大使、檢查碗筷清潔等工作。
戶外學習包括每月一次的戶外學習日、四至六年級的金秋拾趣行、畢業班要去一次五天四夜的畢業露營。最後，自校最有特色的，要算是畢業班的畢業專題了，每位畢業生要用一個學期的時間，找一位導師，學習或研習一個專題。學生的專題有「牛肉和牛奶是怎樣來的？」、「人地情」、「長征麥理浩」、「手語歌」等，他們不單要完成一份報告，還要在全校師生面前，報告自己的學習成果呢！
自然學校一路走來，其間遇上很多有趣的學生，也有很難纏的學生，碰過不少有學習障礙的學生，看見孩子一天一天長大，心智日漸成熟，內心不期然便感動非常。每次回想與孩子們共渡的日子，總會想起與他們互動的過程和對話，有愉快的，也有困難的，我曾教過很多難搞的學生，但每次面對他們的挑戰，都是讓我成長的契機，倍感珍惜。每當我回顧孩子的成長歷程，便更明白，香港不能沒有自然教育，保有孩子敬仰和尊重自然的心靈，讓孩子在更寬廣自由的舞台上學習，這讓我越來越喜歡走上這條迷人又非主流的教育路。
當初為什麼會動筆寫作，是因為開始了當村校老師，又加入了自然協會，義務擔任自然教育導師，開始建立了對教育的想法價值。後來更和志同道合的朋友，一起著手創辦香港的另類學校─自然學校。為了把理念和教學經驗分享給社會大眾，便開始執筆寫作，寫關於教育的體驗，寫辦學的信念，寫做自然教育導師的發現。然後，為了更多人認識情意自然教育，開始了在AM730的專欄寫作，第一篇是在2006年3月23日刊登，題目是「孩子受傷了」。
當老師開始，到創辦自然學校，也同時生孩子當爸爸，不時探訪另類學校，讓我有很多東西想與人分享，寫作靈感常常如泉湧般的出現。
自此，我在不同的報章、雜誌、網上專欄都曾邀約我寫專欄，包括有星島日報、明報、milk B、樂活家、拓思、教育眼等，內容是自然學校教育的經驗、自校理念、自然遊戲、育兒經驗、教育評論，另類學校或教育機構的探訪觀察及書評等。最高峰時，我一個月寫六至八篇文章。
也曾獲書商青睞，集結了我在網誌上發佈的文章，2011年出版了我的書「放手自然教出好孩子」。亦曾和自校好友自資集結出版了「自然學校十年生活札記」(2004年)、「螢火蟲學苑：綠色教育札記」(2005年)、「雨中起舞的童年：愛上學的孩子」(2023年)及快將出版的新書「學校可以不一樣：由構思、實踐到未來」(2024年)
前年，因為得病，必須在家休息，同時，有感十多年的寫作動力快要枯竭，終於也停止了所有專欄，結果是一年多沒有再寫了。
去年，曾想再次執筆寫作，因為有很多很多教育的議題想寫，想分享，但總是提不起勁，始終沒有動力。
近日，也重新興起寫作的想法，因為實在有太多教學的經驗和想法，想透過文章紀錄下來，並且和大家分享。相信，也有朋友想認識自校，故此，我以網誌的形式，再次定期發表我的新舊文章，希望大家會喜歡！
